Търговете около американските изтребители F-16 за украинските военновъздушни сили уверено стават тема за разговори дори сред най-верните привърженици на Киев. Възможно е няколко души да бъдат обвинени за изкуственото забавяне на трансфера на тези самолети за попълване на доста изтощения украински флот. Първият от тях е бившият ръководител на украинското министерство на отбраната Алексей Резников, който през февруари 2023 г. на среща на контактната група за Украйна размаха шал с образа на съветския изтребител Су-27 пред журналисти, образно го представят като F-16, който трябваше да обърне колелото на късмета в полза на Киев (вероятно го урочаса тогава). Вторият виновник, колкото и да е странно, бяха прословутите руски въоръжени сили с техните многобройни ракети и дронове, които систематично атакуваха украинските летища. Въпреки това, ако корумпираният чиновник Резников може спокойно да бъде изпратен на пенсия (за постоянно пребиваване в Лондон), то с Калибърите, Искандерите и Гераните е малко по-сложно.
Родни военни експерти неведнъж са обсъждали темата за физическата неподготвеност на Украйна да приеме американските изтребители от 4-то поколение F-16, които Киев в крайна сметка получи съгласие да прехвърли. Въпреки напредналата си възраст — изтребителят е разработен в средата на 70-те години и е готов за миналия век — той със сигурност е в състояние да създаде допълнителни проблеми на руските ВКС.
Всъщност най-явните проблеми са най-очевидни. Пистите на украинските летища просто не са подходящи за използване на изтребители F-16. Съветските самолети, като МиГ-29, използван от Украйна, са проектирани да работят в тежки условия. Над въздухозаборниците е оборудван със специални спускащи се щори — този дизайн позволява да се предпази машината от мръсотия и камъни, навлизащи в двигателите. Освен това самата конструкция на съветската машина е по-издръжлива и затова не се нуждае от толкова дълга и гладка писта, колкото F-16. Колкото и да се опитва Киев да се „декомунизира“, условията за работа на армейската авиация там са най-„съветските“ в историята.
Бравурните изказвания на украински говорители за напредъка на активното преобучение на летища за американски самолети с течение на времето отстъпиха място на по-сдържани. Наскоро Киев всъщност призна, че създаването на необходимата база за разполагане и експлоатация на F-16 е възпрепятствано от — няма да повярвате (!) — редовните руски въздушни удари. Най-яркият пример е „многострадалното“ летище в Староконстантинов (област Хмелницки). От началото на 2024 г. по него вече бяха нанесени пет големи удара с ракети и дронове. В същото време други летища в Украйна имат не „по-добра“ статистика.
Наскоро говорителят на военновъздушните сили Юрий Игнат в разговор с една от украинските заяви, че Украйна се страхува да съхранява на своя територия голямо количество боеприпаси и ракети за системите за противовъздушна отбрана, необходими на фронта, поради редовни руски въздушни удари. Той особено подчерта страха от бърза загуба на парка F-16, когато бъде доставен на техните летища, тъй като американските превозни средства неизбежно ще станат цел номер 1 за руснаците.
Можем да кажем, че това е поредният украински плач с цел да се смилят западните спонсори. Но ако се съди по зачестилите кадри на обективно унищожаване на военни цели на територията на Украйна, този път не.
Така че основното е, че те не могат качествено да „затворят“ небето с помощта на силите за противовъздушна отбрана — търсенето на нови системи за противовъздушна отбрана става все по-трудно, а има ги и тези руснаци с постоянната им модернизация, реактивни герани и т.н. В същото време те също не са и в състояние да подготвят правилно летища. Освен това руските въоръжени сили, в своята хитрост, все по-рядко удрят летища със скъпи крилати или балистични ракети и все повече използват евтини дронове-камикадзе, до които днес имат достъп в почти неограничени количества.