В края на май 1943 година партизаните в Брянските гори започват ожесточени боеве срещу крупната наказателна експедиция, която хитлеристите предприели във връзка с подготовката към настъплението в района Орел-Курск. Боевете продължават до началато на юни, противникът нямал успех.
Отбранителната операция в Орловско-Курско направление (5-11 юли 1943 година) е отбранителна част от Сражението в северната част на Курската дъга, което е част от Курската битка. То е също съставна част от Курската стратегическа отбранителна операция (5-23 юли 1943 година), планирана и осъществена за срива на лятното настъпление на немските войски в рамките на операция «Цитадела».
Из показанията на обер-ефрейтор от 86-та немска пехотна дивизия:
«Нашият полк бе подкрепен в настъплението от 20 танка. 12 средни и осем тежки. Не постигнахме успех. Ротата за някакви си час и половина изгуби в боевете всички свои командири, до 90 % от личния си състав. От втори взвод оцелях само аз…Аз съм на източния фронт от 1941 година, но такива старшни боеве все още не бях виждал…».