На 8 февруари 1904 година, преди 115 години, започва руско-японската война — първата голяма война на ХХ век.
Русия губи в нея около 270 хиляди човека, над 50 хиляди убити, Япония — 270 хиляди човека, над 86 хиляди убити.
Това е война между Руската и Японската империи за контрола над Мандчжурия с Корея и Жълто море. След прекъсване от няколко десетки години тя станала първата голяма война с употребата на най-новото тогава оръжие: далекобойна артилерия, броненосци, миноносци.
На първо място в цялата руска политика от първата половина от царстването на император Николай II стоели въпросите за Далечния Изток — «голямата азиатска програма»: по време на срещата си в Ревеле с император Вилхелм II руският самодържец казал направо, че разглежда укрепване и засилване на влиянието на Русия в Източна Азия като задача точно на своето управление.