Става известен през 1935 година с рекордното си преизпълнение на производствените норми.
Става основоположник на движението, наречено на негово име Стахановско движение, на новатори в производството, което си поставя за цел да увеличи производителността на труда, привишавайки установените норми на производство.
През 1927 година започва работа в мината «Централна-Ирмино» в град Кадиевка в Донбаския въглищен басейн.
От 1933 година работи с миньорски пневматичен чук.
През 1935 година преминава курс за миньори.
На 31 август 1935 г поставя рекорд с изкопаването на 102 тона въглищна руда за 5 часа и 45 минути — 15 пъти повече от нормата.
Излиза на корицата на списание «Тайм» на 16 декември 1936 година.