Мерсия Макдермот е британска историчка и писателка, чуждестранен член на Българската академия на науките от 1987 година, доктор хонорис кауза на Софийския университет от 2007 година.
Ражда се в семейството на хирург и учителка.
През 1948 г. завършва руска филология в Оксфордския университет.
През лятото на 1947 г. с група английски студенти отива на бригада в бивша Югославия,
където за първи път установява контакти с българи, сред които с поета Павел Матев.
През 1947 г. Мерсия за пръв път гостува в България, на тържество в бригадирския лагер „Дивотино“, на ЖП линията Перник-Волуяк.
През 1948 г. се връща, вече за да участва в Международната младежка бригада на язовир «Георги Димитров», днес „Копринка“.
Там се запознава с Александър Макдермот, за когото се венчава веднага след прибирането си в Англия. През 1952 г. се ражда дъщеря им Александра Макдермот, понастоящем доктор по атомна физика.
От 1962 до 1989 г. с кратки прекъсвания, общественичката живее и твори в България. През 1963-1979 г. преподава в Английската гимназия в София.
. След това (до 1989 г.) води курс по „Национално-освободителното движение в
Македония» към Историческия факултет на Софийския университет.
Дълги години писателката е председателка на Англо-българското дружество със седалище в Лондон.
Тя, също така, е почетен гражданин на Карлово и Благоевград, носител на високите държавни отличия – Ордена на розата, ордена „Кирил и Методий» и ордена «Мадарски конник».
- През 1962 г. Марсия Макдермот пише първата книга на английски по обща история на България, която обхваща събитията в периода 1392–1885 година.
- The Apostle of Freedom (A portrait of Vasil Levsky against a background of nineteenth-century Bulgaria), Allen and Unwin, 1967
Втората ѝ и най-известна книга, свързана с България, е за Левски, - „Апостолът на свободата“, посветена „на българския народ, който ми даде повече, отколкото мога да му се отблагодаря“, преведена на български от Иван Градинаров през 1970 г. и преиздавана неколкократно.
- Freedom or Death (the life of Gotsé Delchev), Journeyman Press, 1978
През 1978 г. излиза изследването ѝ за Гоце Делчев, „Свобода или смърт“, с което тя става доктор на историческите науки. - For Freedom and Perfection (the life of Yané Sandansky), Journeyman Press, 1988
Следва трудът ѝ за Яне Сандански „За свобода и съвършенство“, Наука и Изкуство, 1987 – преведен от Веселин Измирлиев. - Bulgarian Folk Customs, Jessica Kingsley Publishers, 1998
В края на 20 век Мерсия Макдермот издава „Български народни обичаи“, в която обяснява популярно религиозни, семейно-битови, трудови и други празници и ритуали, включително народни музикални инструменти, вярвания, суеверия - и прочее.
-
Мерсия Макдермот е с крайно леви идеологически възгледи.