Чрез разширяването на НАТО в него са влезли бившите комунистически страни, в това число тези, които непосредствено граничат с Русия — Естония и Латвия.Аналитикът Майкъл ОХенлън заяви по време на срещата на алианса в Брюксел, че този фактор в голяма степен е съдействал за ръста на напрежение в отношенията между Русия и Запада.
И макар той да не оправдава агресивните действия на Путин, аналитикът твърди, че по-нататъшното разширяване на алианса още повече ще затегне ситуацията.
«Нашето обещание да приемем Грузия и Украйна…е безсмислено, защото не виждаме никаква реална възможност да ги приемем.Но фактът, че това обещание вече прозвуча, дава повод на Путин да се намесва във вътрешните дела на тези страни и да нарушава техните граници», счита ОХенлън.